CHINATOWN

Le Chinatown de Frisco est le plus densement peuple du monde, ce qui fait que la ville accueille la plus importante communaute chinoise hors d'asie. Pourtant, le quartier est minuscule, et beaucoup de chinois sont partis s'installer dans d'autres quartiers.

Chinatown fait cohabiter toutes sortes de communautes asiatiques (japonais, coreens, thailandais en majorite), mais ce sont bien sur les chinois qui sont les plus nombreux.

Le quartier s'articule autour de Grant Avenue, ou se situe la porte d'entree de Chinatown, offerte a la ville par le Republique Populaire de Chine.

Cette rue est la plus touristique et on trouve toutes sortes de magasins de souvenirs proposant des produits chinois vulgarises.

Dans les petites rues alentours, on trouve de nombreuses boutiques obscure qui vendent des produits mysterieux, des denrees, des medicaments, des infusions, des herbes...

Chinatown est veritablement depaysant, meme si la majorite des immeubles sont de style occidental. Il regne ici une ambiance tres fouillie (avec beaucoup de monde, de la musique chinoise s'echappant des chopes) qui contraste avec le cote tres carre qui regne dans les quartiers alentours (Financial District notamment).

A voir le soir, l'ambiance doit etre encore meilleure!

WATERFRONT #1

The Embarcadero est le nom du quai de la baie de San Francisco qui se situe entre les deux celebres ponts (Bay et Golden Gate Bridges).

Au niveau de Market Street se trouve le celebre Ferry Building. Longtemps le batiment le plus haut de la ville (grace au clocher), il est le seul batiment restant de l'epoque ou l'Embarcedero et les Piers etait un des plus grands ports de la region. Terminus des ferries, le batiment constitue un symbole fort car durant des decennies la mer etait le seul moyen de parvenir a San Francisco depuis la cote atlantique (les bateaux passaient par le dangereux Cap Horn puis par le canal de Panama). L'essor des diligences terrestres, puis du train, puis des deux ponts et enfin de l'avion ont acheve l'age d'or des ferries mais ils sont cependant toujours en activite et permettent de se deplacer vers les autres villes de la baie.

Le Ferry Building fut renove en 2003, et accueille aujourd'hui une galerie commerciale, des restaurants et un marche de produits artisanaux (notamment francais).

L'endroit est magnifique, avec une superbe verriere. Mais c'est surtout la jetee (pier) qui attire les visiteurs, pour assister au depart des ferries ou prendre un cafe en observant les iles alentour et le fier Bay Bridge.

FINANCIAL DISTRICT

Voici un autre quartier qui devient desert passe 5pm, c'est le quartier des bureaux, des skyscrapers et des banques, j'ai nomme le Financial District!

Quartier assez etrange, avec ses buildings de toutes les epoques qui cohabitent sans probleme, ses cols blancs et ses homeless qui cohabitent en s'ignorant, ses merveilles et ses horreurs architecturales... Un quartier encore une fois tres petit (on passe d'un quartier a l'autre tres rapidement, et on change d'ambiance en tournant dans une rue!) cercle par Chinatown, North Beach, SoMa et la baie.

A voir: la celebre TransAmerica Pyramid, tour la plus emblematique et la plus haute de Frisco (ne se visite pas, ce ne sont que des bureaux), erigee dans les 70's et ca se voit: le cote betonne donne un peu l'impression d'etre devant une gigantesque barre HLM. Mais de par sa forme remarquable, l'edifice attire irremediablement l'oeil et est vraiment joli.

CIVIC CENTER

Le Civic Center est le centre administratif de la ville. Tout est concentre en quelques blocs, comme c'est souvent le cas ici.

Construit apres le tremblement de terre et l'incendie de 1906, cet espace se devait de montrer les esperances de la ville a renaitre de ses cendres. Et le moins que l'on puisse dire, c'est que c'est majestueux. Articule autour d'une grande place-jardin, on trouve le magnifique City Hall, l'Opera, des batiments de l'etat (state) et du pays (federal), la bibliotheque centrale (bien plus impressionnante que Landowski!), les batiments juridiques...

Un quartier tres petit donc, et surement vide le soir et le week end.

UNION SQUARE

Union Square est une grande place, de la taille d'un bloc, qui est le centre du shopping de luxe a San francisco (alors que ce quartier etait celui des prostituees avant de grand incendie de 1906!). Officieusement considere comme le centre de la ville car situe pres de nombreux spots (boutiques, musees, transports), la place est un des points de rendez-vous des plus fameux.

Tout autour du square, de tres nombreuses boutiques, toutes tres grandes: Zara, Gap...

Mais aussi les marques de luxe comme Louis Vuitton ou Chanel.