THE HAIGHT

Le quartier du Haight est constitue de deux parties: Lower Haight et Upper Haight, ce dernier etant plus connu sous le nom de Haight-Ashbury, epicentre de mouvement hippie durant les annees 1960. Le quartier est residentiel, et abrite de superbes Victorians, ces maisons en bois typiques de Frisco, repeintes par les hippies dans des tons tres acidules du plus bel effet. Dans ces maisons on vecu Jimi Hendrix, Janis Joplin, Grateful Dead pour ne citer qu'eux.

L'artere du quartier est la tres vivante Haight Street, dans laquelle on trouve de nombreux restorants et cafes pas chers, et surtout des boutiques: fringues, musiques, accessoires ''hippies'' (autrement dit tout ce qui a trait au psychedelisme, a la spiritualite indienne, et aux accessoires pour fumer) et toutes sortes de souvenirs (pins, postcards, tee shirts etc...).

La rue est vraiment envahie de ces boutiques souvent inutiles qui trahisent l'esprit anticonsumeriste qu'on espere y trouver (meme si certaines boutiques recelent quand meme quelques tresors), ce qui est dommage.

La foule est cependant une des plus bigarree de la ville, on trouve ici la jeunesse branchee et hyper lookee, des vieux hippies avec des fleurs dans les cheveux, et bien sur des touristes et des homeless... Assez etrange donc de se balader dans Haight Street, melange d'attrape toursites, de lieu ou etre vu et de veritable culture underground. Personellement, j'ai ete plutot decu, car c'est vraiment different de ce que j'imaginais. Ne pas y aller si vous cherchez de la nostalgie de l'epoque hippie!

Cependant, cela reste un quartier des plus agreable pour sortir entre amis ou faire du shopping, et il y regne une ambiance delicieusement desinvolte...

Situe juste a cote, le Golden Gate Park est un grand parc qui mele pelouse tondue et bois sauvage. On y trouve des terrains de sport et de jeux pour enfants, des musees, des jardins louables, des jardins thematiques comme le japanese garden (plus grand mais moins beau que celui du jardin albert khan), bref toutes sortes de choses pour que les san franciscains puissent s'amuser le dimanche!

UPS & DOWNS

Idee de balade: Russian Hill, North Beach et Telegraph Hill.

Russian Hill est tres pentue, et sous la chaleur ca frise le supplice. En temoigne la fameuse Lombard Street, ''The World's Crookedest'', soit la rue la plus tortueuse du monde, qui serpente au milieu des fleurs:

North Beach, le quartier italien de Frisco, s'articule autour de Washington Square, petit parc sympa, au pied d'une superbe cathedrale, ou on peut voir les chinois du quartier voisin faire du tai-chi le matin!

Bien sur, on ne peut pas passer a North Beach sans voir les vestiges des beatniks (le quartier a abrite ce mouvement litteraire), a savoir la celebre librairie City Lights et, juste a cote, separe par la Jack Kerouac Alley, le cafe Vesuvio, superbe bar vieillot qui accueillait ces artistes et leurs soirees de debauche. Le bar, avec mezzanine, est vraiment charmant, avec sa deco a l'ancienne et ses vieilles coupures de presse illustrant les nombreuses celebrites venues y faire un tour.

Telegraph Hill est le siege de la celebre Coit Tower, tour en forme d'embout de lance a incendie, erigee en l'honneur des pompiers de la ville et leur travail heroique lors du grand incendie de 1906.

Cette hill est tres pentue, mais comme c'est un parc, on a une superbe vue sur les quartiers alentours. Du haut de la tour, le panorama est lui aussi superbe.

En sortant, on se doit de redescendre en empruntant Filbert Street, mon coup de coeur:

La rue descent la colline sous forme de petits escaliers abritant de superbes maisons avec jardins tres fleuris et terrasse avec vue sur la baie. Le tout est vraiment minuscule et a l'ecart de la rumeur de la ville, protege par une nature luxuriante. A voir! Je me demande combien ca coute de vivre ici...